24 آذرماه سال جاری ماهواره 1.2 میلیارد دلاری SWOT برای رصد آب و هوایی به فضا پرتاب شد
تهیه کننده: فرخ توکلی
قرار است این ماهواره تحقیقات گسترده ای را در زمینه چرخه آب سطحی را در مقیاس جهانی انجام دهد و دریچه جدیدی را برای یک جهان در حال گرم شدن در اختیار دانشمندان قرار دهد.
ماهواره SWOT حاصل تلاش مشترک ناسا و «آژانس فضایی فرانسه (CNES) وهمچنین با مشارکت آژانس‌های فضایی کانادا و بریتانیا است. این ماهواره پس از پرتاب ، سطح و ارتفاع آب دریاچه‌ها، رودخانه‌ها و اقیانوس‌های سراسر جهان را با دقت و قدرت تفکیک بالایی اندازه‌گیری خواهد کرد. اعضای گروه ماموریت گفتند که داده‌های این ماهواره می‌توانند درک بهتری را در مورد آب‌راه‌های جهان و نحوه تأثیرپذیری آنها از تغییرات آب‌وهوایی به دانشمندان بدهند.
فضاپیمای SWOT که با راکت فالکون ۹ اسپیس ایکس به فضا پرتاب شد قرار است علاوه بر بررسی اقیانوس‌ها، منابع آب شیرین دنیا و تغییرات سطح دریاها را نیز مورد رصد قرار دهد.
قرار است در ماموریت SWOT بیش از ۹۰ درصد آب‌های شیرین زمین مورد بررسی و اندازه گیری قرار بگیرد. در این ماموریت از فناوری رادار و یک ابزار خاص به نام KaRIn برای مشاهده نواحی بزرگتری از سطح زمین با کیفیت تصاویر بسیار بالا استفاده خواهد شد.
تاملین پاولسکی، هیدرولوژیست دانشگاه کارولینای شمالی و یکی از دانشمندان علمی SWOT می‌گوید در حال حاضر داده‌هایی در دسترس عموم فقط برای 10هزار تا 20هزار دریاچه و آبگیر از تقریباً 6 میلیون دریاچه و آبگیر بزرگتر از یک هکتار در سیاره زمین وجود دارد ولی. SWOT قادر است تقریباً تمام 6 میلیون دریاچه را هر 10 یا 11 روز اندازه گیری کند. پاولسکی می‌گوید: ما قبلاً هرگز چنین اندازه‌گیریهای سریع و وسیعی نداشته‌ایم.
SWOT: Surface Water and Ocean Topography
